Faizal Sidik : Songket Painting, Balai Seni Negeri Kedah

'Faizal Sidik: Catan Songket', 

Balai Seni Negeri Kedah, Alor Setar

3 Nov - 4 Dis 2019

Curator Notes: Lok Series - Raja Shahriman Raja Aziddin

Raja Shahriman Raja Aziddin (b. 1967, Kuala Kangsar) is one of the sculptors who is still standing strong in producing sculpture work in Malaysia. A Fine Art graduate (1986-1990) specialised in Sculpture from Universiti Teknologi Mara is moving forward in producing sculpture with the root and identity of Malay culture.

His sculpture can be divided into three evolution journeys; the decade of exploration from the early to end of 1990s which witnesses the energy movement strength such as ‘Killing Tools’ series (1994), ‘Gerak Tempur’ (1996), ‘Api, Bayang dan Kemenyan’ (1998). The transition decade was from 2000 to 2009; reveals the formation unity with ‘Semangat Besi’ series (2001), ‘Nafas’ (2004), ‘Rhythm of 21^st Century’ (2009). Meanwhile the strengthening decade from 2010 to 2019 translates the subject mastery with ‘Kemelut Zaman’ series (2012), ‘Gembala Mana ‘O’ Si Gembala’ series (2014) the recent is ‘Lok’ series (2019).

The latest work which was produced since 2016 witnesses his preoccupation towards two things that becomes his language in sculpturing, namely body figure and kris. In ‘Lok’ series which took three years to complete, Raja Shahriman seems to pour all of his energy to this series. It is like a beauty inspiration that is long kept in mind and now the imagination is translated into space and form.

In ‘Lok’, he presents 25 torso sculptures embodiment with various kinds of forms and figures. Inspired by the twist at the kris as the life challenge metaphor which is faced in various forms and obstacles that come in various figures as the challenge faced by the current people.

Curator

Faizal Sidik

Nota Kurator: Siri Lok - Raja Shahriman Raja Aziddin

Arcawan Raja Shahriman Raja Aziddin (lahir 1967, Kuala Kangsar) adalah antara seniman yang masih berdiri teguh dalam menghasilkan karya arca di Malaysia. Graduan Seni Halus (1986-1990) pengkhususan Seni Arca daripada Universiti Teknologi Mara ini terus mara dalam menghasilkan arca-arca  yang berakar dan beridentitikan kebudayaan Melayu nusantara.

Pengarcaan beliau bolehlah dibahagikan kepada tiga evolusi perjalanan iaitu dekad penerokaan dari awal hingga akhir 1990 an  yang menyaksikan kekuatan gerak tenaga seperti siri Killing Tools (1994), Gerak Tempur (1996), Api, Bayang dan Kemenyan (1998).  Dekad peralihan pula daripada 2000 an hingga 2009 memperlihatkan kepaduan bentukan dengan siri Semangat Besi (2001), Nafas (2004),  Rhythm of 21 Century (2009). Manakala dekad pengukuhan daripada 2010 hingga 2019 menterjemahkan penguasaan subjek dengan siri seperti Kemelut Zaman (2012), Gembala Mana ‘O’ Si Gembala (2014) dan terkini siri Lok (2019)

Karya mutakhir yang dihasilkan sejak 2016 memperlihatkan keasyikkan beliau terhadap dua perkara yang menjadi bahasa  beliau dalam mengarca iaitu bentuk tubuh badan dan keris. Dalam siri Lok ini yang mengambil hampir tiga tahun untuk disiapkan Raja Shahriman seakan-akan mencurahkan segala kudrat yang ada ke atas siri ini. Ia seperti suatu ilham keindahan yang telah lama disimpan di dalam fikiran dan imaginasi itu kini diterjemahkan oleh beliau dalam ruang dan bentuk.

Dalam karya Lok ini beliau hadir dengan 25 buah arca torso penjelmaan karya yang beragam bentuk dan beraneka rupa. Berinspirasikan daripada lekuk pada keris sebagai metafora cabaran hidup yang dihadapi dalam beragam bentuk dan rintangan yang datang dalam beraneka rupa sebagai ujian yang diharungi manusia zaman sekarang.

Kurator

Faizal Sidik

30 Tahun ‘4 Persepsi’: 1989-2019

Oleh: Faizal Sidik

Pengenalan

Mengimbau 30 tahun dahulu iaitu pada 15 hingga 30 Mei 1989 sebuah pameran berkumpulan  yang bertajuk ‘4 Persepsi: Bicara Makna’ telah diadakan di Pusat Kreatif, Balai Seni yang menghimpun karya Hasnul Jamal Saidon, Fauzin Mustafa, Taufik Abdullah dan Mohd Noor Mahmud. Menatap semula katalog pameran itu yang direka bentuk oleh Fauzin Mustafa dan reka letak komputer oleh Hasnul Jamal Saidun dengan bantuan komputer model Commodore Amiga 2000 seolah-olah katalog pameran ini saya boleh katakan mungkin berinspirasikan daripada pameran solo ‘Digital Collage’ (1988) oleh Ismail Zain sebagai salah seorang guru seni mereka. Penghargaan juga mereka berikan ke atas Kamarulzaman Md Isa atas bimbingan dalam penggunaan komputer yang mungkin agak baru kepada mereka pada masa itu.

Meneliti kandungan dalamnya dengan kata aluan ‘Center Stage’ oleh Normah Nordin, esei pengenalan pameran oleh Hasnul Jamal Saidon (Hasnul mengulanginya lagi dalam katalog pameran ini) penulis yang dijemput seperti Ismail Zain dengan esei ‘Modenisma dan Tekanan Kritikan Diri’ dan Fauzan Omar dengan esei ‘Bahan’ adalah penghormatan kepada tok guru mereka semasa mendalami ilmu seni Insitut Teknologi Mara (ITM), Shah Alam dan rumah produksi teater ‘Center Stage’, Bangsar dalam menyokong pengkaryaan awal 4 Persepsi ini.

4 Persepsi Kembali

Jika anda meminati filem-filem bersiri ciptaan sutradara Hollywood seperti Superman Return, Batman Return, Spiderman Return dan pelbagai lagi adiwira-adiwira penyelamat dunia, mungkin kata ‘return’ atau ‘kembali’ itu ingin membawa suatu kesinambungan, lama kepada baru, cerita dahulu kepada sekarang atau juga mahu mengembalikan kenangan silam dalam konteks hari ini yang lebih segar dan sezaman alaminya. Dalam pameran 4 Persepsi ini empat sahabat lama yang sama, berkumpul semula pada hujung tahun 2009 yang sama dan ruang galeri yang sama di Pusat Kreatif, Balai Seni Negara kembali dalam menyatakan bahawa mereka masih bersama setelah 30 tahun terlibat dalam lanskap seni negara samada menjadi pelukis, kurator, penulis, pereka dan pendidik.

Hasnul Jamal Saidon (1965, Teluk Intan, Perak) selain menjadi pendidik pada awalnya di Universiti Malaysia Sarawak (Unimas), kemudian di Kolej Cenfad  dan kini di Pusat Seni Universiti Sains Malaysia (USM). Sejak pameran Digital Collage oleh Ismail Zain pada tahun 1980 an oleh gurunya Pak Mail  banyak memberi kesan terhadap pengkaryaannya selepas itu. Selepas pulang dari Rensselaer Polytechnic Institute, Troy, New York dalam bidang seni elektronik beliau telah meneruskan laluan-laluan yang telah dibuka  oleh Pak Mail. Pameran Seni Elektronik Pertama (PSEP) pada tahun 1999 yang diadakan di Balai Seni Negara semasa beliau mengajar di Unimas boleh dikatakan adalah antara usaha penggunaan awal alatan elektronik yang agak asing oleh pelukis di Malaysia pada masa itu. Pameran PSEP telah memberikan impak yang cukup besar terhadap pengkaryaan seni di Malaysia terutamanya pelukis-pelukis muda yang lebih terdedah dengan sumber bahan terkini dari luar. 

Penggunan bahan ini boleh dilihat kesannya selepas PSEP ini diadakan misalnya dalam pertandingan dan pameran Bakat Muda Sezaman selepas tahun 2000. Di dalam edisi 2004 misalnya mempunyai kategori Media Baru yang dipertandingkan bagi merangsang penghasilan karya sebegini.

Semasa beliau mengajar seni media USM dan Pengarah Muzium dan Galeri Tunku Fauziah (MGTF) beliau telah mengubah pendekatan kuratorial yang diadakan dari segi bagaimana untuk menarik minat baru khalayak untuk datang ke galeri menerusi penggunaan media baru seperti hologram, penggunaan alat pandang dengar seperti projektor, bunyi dalam memberi nafas baru dalam persembahan dan peragaan bukan sahaja karya seni tetapi juga bahan-bahan sejarah dengan tujuan bukan sahaja sebagai sumber pendidikan tetapi juga memberikan keseronokan kepada khalayak untuk masuk ke muzium. Kini MGTF boleh dikatakan mempunyai antara muzium seni yang mengumpul koleksi seni elektronik terbesar di Malaysia. Selain terlibat dalam kerja-kerja kuratorial di galeri dan muzium, beliau juga aktif menyumbangkan buah fikirnya menerusi penulisan buku, jurnal, katalog pameran, dan majalah disamping aktif sebagai pengamal seni media baru.

Dalam karya ‘Siri Lakaran untuk Ngalir’, ‘Peristiwa Kuantum yang dijudulkan Ngalir’ dan ‘Peristiwa Kuantum yang dijudulkan Renang’ (2019) adalah karya-karya instalasi  proses seni yang mengabungkan antara bahan campuran dan media baru. Karya ini menggabungkan buku lakaran, lukisan berbingkai, catan kanvas atas lantai dan dinding dan projektor video yang dipancarkan secara miring dalam memperlihatkan imej air yang berdurasi satu minit. Karya yang berlatarkan hitam ini mengabung tiga media seni iaitu lukisan lakaran, seni catan dan seni video dalam satu ruang.

Pertama, karya lukisan memperlihatkan dokumentasi-dokumentasi Hasnul menerusi gambaran rajah ikan (ishikawa), peta minda dan lakar-lakar spontan kajian mengenai konsep kuantum air dan cahaya yang peragaannya seolah-olah kita sedang membaca kitab dalam keadaan duduk bersila berlapikkan tikar sejadah. Kedua, catan kanvas atas dinding dan atas catan atas lantai yang memanjang. Catan dinding memperlihatkan catan figura berelung (niche) pelukis dari postur belakang. Bentuk relung ini biasanya terdapat di dalam seni bina orang Romawi dan seni bina Islam. Dalam seni bina Islam relung ini terdapat di bahagian mihrab masjid atau surau yang biasanya adalah tempat menunjukkan arah kiblat dan digunakan oleh imam dalam mengetuai solat. Ketiga pula adalah adalah video berdurasi 1 minit yang berulang memperlihatkan imej air dan figura seperti yang ada dalam catan.

Dalam karya ini Hasnul juga menulis kembali doa yang diajar bapanya iaitu Pak Saidon di antara catan dan video. Karya ini seolah-oleh sebuah ruang-ruang perenungan, meditasi, zikir dan muhasabah. Hasnul meggabungkan konsep cahaya dan kuantum air dalam membentuk terapi penyembuhan menerusi pembelajaran melalui alamiah. Dalam kata lain pembelajaran melalui berguru (sanat) dan pembelajaran melalui alam dalam membelah diri.

Fauzin Mustafa (1966, Teluk Intan, Perak) antara pengkarya yang mempunyai kebolehan pelbagai disiplin. Pendidikan asas seni halus tidak membataskan beliau hanya mengakhiri karier sebagai pelukis tetapi lebih dari itu. Setelah bergraduan beliau banyak terlibat dengan projek-projek seni visual yag merentas bidang sifatnya seperti rekabentuk set teater, persembahan seni dan juga konsert. Pengalaman dan minat ini telah membawa beliau bekerja dengan syarikat televisyen swasta pertama negara pada masa itu iaitu TV3 dan kini Media Prima. Mempunyai pekerjaan sebagai ketua pengarah seni dan produksi bukanlah penghalang kepada beliau dalam terus berkarya. Penerokaan beliau terhadap bahan terutamnya media campuran seperti yang diterokai dalam pameran berkumpulan 4 Persepsi pada akhir 80 an terus menjadi inspirasi dalam pengkaryaan beliau sepanjang 30 tahun berkarya.

Pameran solo pertama dan kedua ‘Dari Bumi ke Bumi’ (1994) dan ‘Fauzin Mustafa’ (2001)  diadakan di Art Salon, Bangsar pada tahun  memperlihatkan perkembangan penting selepas 20 tahun pengkaryaan beliau selepas itu. Fauzin telah memilih untuk meninggalkan Media Prima dan menjadi pelukis sepenuh masa pada 2008, pada 2017 Fauzin hadir dengan pameran solo ketiga ‘Life Between The Dots’  yang diadakan di Core Design di Subang Jaya dengan membawa lebih 20 karya terbaru yang masih membawa tema titik protes terhadap pembangunan yang tidak menghiraukan kesan terhadap alam sekitar. Pengkaryaan Fauzin boleh dikatakan mengalami beberapa evolusi misalnya daripada proses pencarian (1989-1998), peralihan  penerokaan bahan campuran (1999-2009), transisi kematangan (2009-2019).

Pada  4 Persepsi  ini Fauzin hadir dengan siri 2 kumpulan terbaru yang masih belum lagi dilihat oleh khalayak. Karya  ‘Siri Bunga Putih di Pusara III, IV dn V’ (2019) adalah karya lukisan kembar tiga (triptych) yang menggunakan bahan campuran di atas kanvas. Jika di perhatikan dalam karya ini mempunyai persamaan dari segi penggunaan bahantara dan subjek daripada karya yang dihasilkan 30 tahun dahulu misalnya dalam karya ‘Tetamu Tidak Diundang’ (1988) ‘Siri Alam Fana- Kepingingan Tersisa’ (1989). Dalam siri karya ‘Al-Aqsa’ (2017-2019) adalah 7 buah lukisan instalasi bahan campuran bersubjekkan masjid Al-Aqsa di Baitulmuqadis, Palestin.

Dalam karya-karya mutakhir ini walupun Fauzin masih setia dengan penggunaan bahan campuran namun subjeknya lebih bersifat sejagat dan universal.  Masjid Al-Aqsa  merupakan sebuah masjid di Baitulmuqadis, Palestin merupakan arah kiblat pertama umat Islam dan merupakan Tanah Suci ketiga bagi umat Islam selepas Mekah dan Madinah. Protes penindasan oleh rejim zionis terhadap Al-Aqsa dan umat Islam di sini diluahkan oleh Fauzin menerusi simbolisme burung merpati dan bunga putih yang melambangkan pembebasan dan keamanan terhadap rantau itu. Ruang latar instalasi yang hitam gelap dan timbulan lukisan-lukisan putih di atas permukaanya sengaja disusun dalam memberi penegasan isu ini.

Mohd Noor Mahmud (1964, Kota Bharu, Kelantan) adalah pendidik yang mendapat didikan Universiti De Monfort, Lecester, United Kingdom. Menelusuri pengkaryaan awal beliau sejak 1988 memperlihatkan bagaimana  penerokaan bahantara terus menjadi pilihan sehingga hari ini. Pengkaryaan Noor Mahmud pula boleh dibahagikan kepada dua fasa iaitu fasa pertama yang terdiri dari karya-karya awal daripada tahun 1990 an dan fasa kedua ke arah seni Islam. Pameran solo pertama 'Siri Rasa Bertuhan' yang telah diadakan Muzium Seni Pahang dan solo kedua 'Bacalah' (2015) di Art Cube mengambarkan bagaimana perubahan ini berlaku, Dalam pameran terbaru  ini beliau hadir dengan 2 karya catan instalasi iaitu ‘Lima Puluh Dua Bunga’ (2008) dan Tiang (2019).

Di dalam karya-karya terbarunya Mat Nor terus konsisten dalam memberi nafas baru kepada seni tradisional, berinspirasikan seni nusantara, khususnya tradisi Melayu-Islam daripada pantai timur. Beliau juga mengadaptasi beberapa perkakasan dan teknik seni tradisi batik sebagai satu penghormatan kepada para seniman tradisi ini. Pengolahan bahan yang digunakan merupakan hasil dari eksperimentasi dan pemurnian berterusan yang telah dimulakan sejak tahun akhir di UiTM sekitar 1987-88. Penumpuan pada motif bunga-bungaan merujuk kepada nilai-nilai penyembuhan dan pemulihan yang terkandung di dalamnya. Kesemuanya diolah dalam persembahan gaya catan yang mesra dengan 'angin' Mat Nor sendiri. Beliau mengalami rasa berkarya dan rasa melihat karya sebagai zikir dalam diam

Taufik Abdullah (1966, Kulim, Kedah) mempunyai latar belakang seni reka seramik, sejak tahun 1990 an belau banyak menghabiskan masa berkelana di Jepun dan Mexico. Taufik berpengalaman sebagai pereka di kedua-dua negara itu kini menetap di Kota Baharu. Pada awal 1980 an Taufik adalah antara pemenang anugerah hadiah kecil Bakat Muda Sezaman. Beliau juga sangat aktif berpameran di dalam dan juga diperingkat antarabangsa. Pada tahun 1989 beliau mewakili Malaysia dalam ASEAN Youth Painting Workshop and Exhibition di Brunei Darul Salam.

Pada pameran ini beliau mempamerkan 14 buah karya yang telah dihasilkan pada 1996 hingga kini. Dalam 2 buah karya surealisme iaitu ‘Revalidating Declaration of Heart’ (2019) dan Universal Heartscape Resonance’ (2019) beliau mengambil subjek hati sebagai simbol kepada jiwa manusia dalam menyatakan pergerakan tubuh badan, tindak balas emosi, sebagai sistem tanda dan bahasa visual. Karya ‘Regazing Land of the Rising Sun’  (2019) pula adalah adalah cebisan pengalaman Taufik berkelana di negara matahari terbit iaitu Jepun. Beliau mengambil 2 dua subjek alam iaitu karya ombak oleh Hokusai dan gunung Fuji dalam menyatakan polisi kerajaan dalam penggunaan teknologi terkini.

Dalam Siri Paku Pakis atau The Fern Seris yang dihasilkan selama dua tahun iaitu dari 2004 hingga 2006 adalah satu kumpulan karya Taufik Abdullah yang bereksperimen dengan bahan campuran dan seperti batik, akrilik dan cat minyak. Siri ini adalah refleksi Taufik terhadap subjek paku pakis yang banyak memberi simbolisme terhadap sifat jati diri, keunikan dan lambang kepada kelahiran pada manusia. Dalam siri ini juga beliau meneroka teknik seperti mengecop, menekan dan melukis untuk mendapat kesan kesuraman dan samar-samar sebagaimana jika tumbuhan ini dilihat pada waktu gelap sebagai metafora mewakili segala sifat tumbuhan yang mana walaupun hidupnya sukar tetapi tetap bangga dengan sifat asli yang berasal daripada hutan.

Penutup

Kesimpulannya sepanjang 30 tahun pengkaryaan ‘4 Persepsi’ kita dapat lihat bahawa mereka masih setia menggunakan warna-warna alami yang berteraskan nusantara seperti elemen-elemen 'tanah', 'air' dan 'angin' yang kita dapat lihat dalam pameran ini seperti penggunaan warna-warna kehijauan dan peribumi. Satu lagi yang agak ketara adalah mereka sangat akrab dengan motif-motif alamiah seperti dalam karya yang mereka hasilkan di awal pengkaryaan mereka seperti Fauzin dengan ‘Siri Alam Fana’, Hasnul ‘Siri Microscape’, Taufik ‘Siri Manukan’ dan Mohd Noor dengan ‘Siri Imijan’. Walaupun 30 tahun tidak pernah berpameran bersama namun pengkaryaan mereka seolah-olah mempunyai satu cara pandang hidup yang serupa, saling pengaruh mempengaruhi dan seperti satu keluarga yang dekat walaupun jauh.

*Pameran '4 Persepsi 2019' kini boleh dilawat daripada 4 November 2019 - 31 Disember 2019 di Pusat Kreatif, Balai Seni Negara, Kuala Lumpur.

Rujukan:

Katalog pameran ‘4 Persepsi: Bicara Makna’, Balai Seni Lukis Negara, Kuala Lumpur, 1989.

Lakaran Panorama Muar

Oleh: Faizal Sidik

Sejarah dan latar belakang Muar

Muar adalah sebuah kawasan terletak sebelah Pantai Barat Semenanjung Malaysia. Muar juga adalah bandar di raja Johor Darul Takzim yang merupakan salah satu 8 buah daerah yang terdapat di negeri ini selain Segamat, Batu Pahat, Kluang, Mersing, Kota Tinggi, Pontian dan Johor Bahru. Muar atau ‘muo’ panggilan mesra mendapat namanya daripada bahasa Melayu Sunda dari perkataan muara yang bermaksud ‘kuala sungai yang membuka dan meneluk luas’ yang  mengadap Selat Melaka. Apabila kebiasaan orang tempatan sering memanggil kata ‘muara’ dalam hidupan harian mereka maka lama-kelamaan terlekat nama Muar dibibir-bibir masyarakatnya. Muar mempunyai sejarah yang panjang dan menarik, tidak dapat tidak kemunculanya sering dikaitkan dengan Kerajaan Empayar Melaka (1403-1511). 

Menurut sejarah penubuhan Muar lebih awal daripada pembukaan kota Melaka. Sejarah Muar boleh dibahagikan kepada tiga fasa iaitu sebelum pembinaan kota Melaka, semasa zaman kegemilangan dan selepas kejatuhan kepada Portugis. Sejarahwan Portugis Joao De Barros dalam bukunya Segunda Decada da Asia (1553) mengatakan apabila Parameswara iaitu seorang putera Palembang melarikan diri dari Singapura  setelah membunuh Tamagi iaitu raja negeri itu beliau telah berhenti di Muar dan membina kota kayu di kawasan pendalaman yang dinamakan Pagoh dan sekitar 1240 barulah dia membuka dengan bantuan orang Selat yang terdiri daripada orang laut. Sumber dalam Sejarah Melayu pula mengatakan Sultan Iskandar Syah telah dikalahkan oleh Kerajaan Majapahit dan berpindah ke Muar serta membina penempatan awal di Biawak Busuk dan kemudian di kota yang dinamakan Kota Buruk sebelum membuka Melaka.

Pada zaman kegemilangan Melaka pula Sultan Alauddin Riayat Syah I iaitu Sultan Melaka yang ke tiga telah mangkat pada 1488 telah dimakamkan di Pagoh yang terletak di hulu Muar yang boleh diziarahi sehingga hari ini memperlihatkan hubungan yang akrab kerajaan Melaka dengan Muar ini telah berlaku lama. Pada zaman kejatuhan pula, Sultan Mahmud telah mengarahkan rakyatnya berundur ke Muar dengan membina Kota Bentayan (kini stesen bas ekspres Bentayan) sebagai kubu pertahanan daripada serangan Portugis. Namun Kota ini telah jatuh ke tangan Portugis pada 1519 dan Sultan Mahmud berundur ke Pahang dan membuka Johor (Johor Lama) Portugis membinanya semula kota ini pada 1604 dengan nama Fortaleza de Muar sebagai kota pertahanan kedua selepas Melaka. Kini stesen bas Benyatan dan rumah-rumah kedai di Muar adalah bekas tapak Fortaleza de Muar.

Gunung Ledang di Muar

Memperkatakan tentang Muar tidak lengkap jika tidak menyebut Gunung Ledang yang terdapat di dalam daerah ini. Salah satu sebab kedatangan orang Barat misalnya Portugis, Belanda dan Inggeris ke Timur adalah untuk mencari kekayaan. Portugis misalnya datang ke rantau adalah kerana Mount Ophir iaitu sebuah gunung berdekatan negeri Melaka yang merupakan simbol kepada kekayaan dengan emas seperti yang terdapat dalam kitab agama mereka. Sebagai kuasa besar abad ke-16 raja dan paderi Barat ini telah menjalankan ekplorasi mereka ke sini. Perkara ini disahkan lagi dengan catatan dari China oleh Laksamana Cheng Ho yang telah berkali-kali singgah ke Melaka untuk melawat lombong-lombong emas di Gunung Ledang semasa pemerintahan Sultan Muzaffar Shah yang berkahwin dengan Puteri Hang Li Po. Dalam teks Melayu lama seperti Sulalatus Salatin dan Hikayat Hang Tuah ada diceritakan misteri Gunung Ledang ini. 

Prosa klasik seperti Sulalatus Salatin yang bermaksud pertuturan segala raja-raja atau lebih dikenali dengan Sejarah Melayu  karangan Tun Sri Lanang ada menceritakan tentang Puteri Gunung Ledang yang rupawan. Kisah Meminang Puteri Gunung Ledang menceritakan bagaimana Sultan Mahmud Shah yang merupakan sultan terakhir empayar Melaka yang terakhir sebelum ditewaskan oleh Portugis telah menghantar dua orang-orang suruhannya  yang diketuai oleh Tun Mamat dan Laksamana Hang Tuah untuk meminang Puteri Gunung Ledang. Untuk sampai ke puncak Gunung Ledang terdapat pelbagai cabaran dan cerita yang pelik yang ditemui oleh mereka dan angkatan. Hanya Tun Mamat sahaja sampai ke puncak yang dikatakan terdapat sebuah taman yang indah yang dijagai oleh nenek kebayan (puteri Gunung Ledang). Peminangan ini mengenakan beberapa syarat seperti 1 jambatan emas dari Gunung Ledang ke Melaka,1 jambatan perak dari Melaka ke Gunung Ledang, 7 dulang hati nyamuk, 7 dulang hati hama, 7 tempayan air mata anak dara.7 tempayan air pinang muda dan 1 mangkuk darah Sultan Ahmad Shah iaitu anak Sultan Mahmud Shah yang masih kanak-kanak lagi yang tidak dapat ditunaikan oleh baginda seterusnya membatalkan hasrat peminangan itu.

Muar Kini dan Ke Arah KUL Biennale 2020 

Pembangunan yang telah dijalankan semasa pemerintahan Inggeris sejak tahun 1930 an telah menjadikan Muar lebih maju jika dibandingkan dengan daerah-daerah Johor yang lain. Selepas Sultan Abu Bakar berkahwin dengan mualaf Cina tempatan, baginda telah mengistiharkan Muar sebagai Bandar Maharani sebagai tanda kasih sayang kepada isteri baginda itu dan rakyat Muar. Banyak pembanguan infrastruktur yang telah dibina yang bercirikan gabungan seni bina Melayu Islam dan  kolonial dan seperti Masjid Sultan Abu Bakar, Bangunan Sultan Abu Bakar (Majlis Daerah Muar), Balai Polis Muar, Hospital Muar, Sekolah Tinggi Muar dan banyak lagi. Pada hari ini Muar juga menyimpan sejarah bukan sahaja semasa pemerintahan Inggeris tetapi juga semasa pendudukan Jepun. Peristiwa pasukan polis melawan askar komunis di Bukit Kepong dalam daerah Muar menjadi satu sejarah yang sangat signifikan kepada sejarah Malaysia sehingga peristiwa ini difilemkan untuk dijadikan bahan sejarah seteusnya diingati oleh generasi kemudian melalui pembinaan Muzium Bukit Kepong.

Tahun 2020 merupakan satu angka penting kepada Malaysia selain pernah dicanangkan dengan ‘Wawasan 2020’ oleh Perdana Menteri ke-4 pada masa itu iaitu Dr. Mahathir Mohamed (Tun) pada tahun 1980 an untuk menjadikan Malaysia sebagai sebuah negara maju setanding dengan negara lain. Tahun ini juga merupakan tahun penting kepada negara kerana telah diangkat untuk kali ketiga sebagai Tahun Melawat Malaysia 2020 (sebelum TMM 1990 dan TMM 2000). Sebagai sebuah acara besar kepada negara yang ingin mengangkat pelacongan sebagai pendapatan utama kepada negara, Kementerian Pelancongan dan Seni Budaya telah menjalankan usaha program-program ke arah TMM 2020 kepada agensi-agensinya termasuklah Lembaga Pembangunan Seni Visual Negara sebagai salah satu agensi seni yang menjalakan kerja menyelidik, mempamer, menerbit dan memasyarakatkan seni di negara ini. 

Di atas kejayaan Kuala Lumpur Biennale pertama dengan tema ‘Belas’ atau Beloved yang telah menarik lebih 80 ribu kedatangan pelawat ke Balai Seni Negara yang bukan sahaja daripada pelancong domestik malahan antarabangsa. Kementerian Pelancongan Seni Budaya telah memberi kepercayaan kepada Balai Seni Negara sekali lagi untuk menjalankan pameran mega antarabangsa Kuala Lumpur Biennale 2020 kedua dengan tema ‘Tanah, Air dan (Sa)Udara’ dalam bersama-sama meraikan TMM sebagai tahun besar negara. Oleh itu dalam menuju Kuala Lumpur Biennale ini Balai Seni Negara telah membuat persiapan awal dengan menjalankan program promosi dan publisiti Ke Arah KUL Biennale 2020 atau Route to KL Biennale 2020 di beberapa zon seperti utara, timur dan selatan dalam mempromosikan lokasi-lokasi ini kepada khalayak menerusi keindahan alam, seni bina dan kearifan tempatan.

Kearah Kuala Lumpur Biennale 2020, bandar Muar dipilih mewakili zon selatan yang bukan sahaja ke arah TMM tetapi juga membantu meraikan bandar ini dalam Tahun Melawat Johor pada 2020 nanti. Keunikan kawasan yang dikenali sebagai Bandar Maharani, Bandar Diraja ini diuruskan oleh kerajaan tempatan di sini iaitu Majlis Perbandaran Muar (MPM). Melalui daya usaha yang dijalankan oleh MPM dalam meletakkan Muar sebagai salah satu bandar pelancongan yang berkembar dengan bandaraya Melaka disamping bandar ini telah diiktiraf sebagai Bandar Bersih Asean 2018-2020. Bagi memperkayakan lagi Muar sebagai salah satu destinasi tarikan utama di Johor maka Balai Seni Negara telah memilih Muar untuk menjalankan program yang dinamakan ‘Lakaran Panorama Muar’ atau ‘Muar Plain-Air’  .

Program ‘Lakaran Panorama Muar’ adalah sebuah aktiviti meyelidik, merekod, mendokumentasi, mempamer dan menerbit melalui lukisan lakaran berkenaan keunikan Muar melalui peninggalan seni bina tradisi, seni bina kolonial, lokasi bersejarah, kearifan tempatan dan pelbagai lagi dengan bertujuan agar khalayak mengetahui tentang apa yang ditawarkan oleh Muar melalui visual yang direkodkan oleh pelukis. Pelbagai kaedah boleh dilakukan dalam memberitahu dan berkongsi dengan masyarakat akan sesuatu produk pelancongan seni budaya salah satunya adalah melalui pameran seni, penerbitan buku, kalender, poskad, penulisan dan lain-lain seperti yang dilakukan dalam program ini.

Pada 23 hingga 24 September Balai Seni Negara dengan kerjasama Majlis Perbandaran Muar (MPM) telah menjalankan program lakaran ini yang bertempat di Ole-Ole Maharani, Muar. Penglibatan lebih 60 pelukis dari seluruh Malaysia terutamanya Johor terutamanya kelahiran Johor telah dijemput untuk menyertai acara ini. Program dimulakan dengan sesi taklimat ringkas mengenai tentatif program sepanjang hari oleh En. Shahrul Niza Zaini. Bagi hari pertama acara lebih terfokus kepada melakar panorama Muar dibeberapa lokasi terpilih seperti lokasi bangunan kerajaan warisan Muar  seperti Sekolah Tinggi Muar, Mahkhamah Syariah Muar, Pejabat Daerah Muar, Bangunan Kastam Muar, Balai Polis Muar, Pejabat 

Bangunan Majlis Perbadanan Muar (MPN), Istana Muar (Sultanah Fatimah), Istana Hinggap Muar. Lokasi melakar di sekitar Dataran Budaya Muar pula melibatkan tempat-tempat yang menarik yang berhampiran dengannya seperti Jambatan Sultan Ismail, Jambatan Kedua Muar (Suasana malam), Menara Jam Besar Muar, Pasar Awam Maharani

Perhentian Bas Bentayan dan Perhantian Bas Maharani. 

Pada hari kedua aktiviti melakar tertumpu kepada lokasi-lokasi eko-pelancongan yang kebanyakannya terletak di luar pusat bandar Muar seperti lokasi seni bina rumah tradisi Johor di Parit Jawa (Teratak Leka), Parit Besar (rumah Abdul Shukur Taib), Parit Hj Ali (Jalan Temenggung Ahmad) dan kampung nelayan di Pantai Leka. Lokasi kearifan tempatan atau local wisdom yang menarik terdapat di Muar dan tidak terdapat di tempat lain adalah seperti di Parit Bugis dengan makanan tradisi kuih cakar ayam dan kuih penderam, pembuatan alat muzik gambus dan tarian barongan. Kawasan Parit Jawa pula masih mempunyai pandai tukang yang membuat sampan, alat muzik kompang dan capal. Selain itu makanan tempatan Muar diiktiraf mempunyai citarasa yang berbeza dan popular adalah seperti mee bandung Muar di Restoran Abu Bakar Hanipah, asam pedas Kak Yati Muar dan menu sate yang dihidangkan pada waktu pagi di sini. Selain itu terdapat juga kearifan ini yang boleh didapati pembuatannya di pusat bandar seperti pembuatan songkok Johor di Arked Mara dan pembuatan serbuk kopi jenama Kopi 434.

Di akhir projek ini satu pameran akan diadakan bagi memperlihatkan hasilkan terpilih daripada Lakaran Panorama Muar ini untuk dikongsi kepada pelawat yang diadakan di kemuncak program pada akhir November DI Galeri Seni Muar beserta dengan penerbitan katalog oleh Balai Sen Negara sebagai satu lagi tarikan pelancong untuk datang ke Muar sempena Tahun Melawat Malaysia dan Kuala Lumpur Biennale 2020. Pada tahun 2020 juga satu  lagi penerbitan berasingan oleh Majlis Perbandaran Muar sempena Karnival Jambatan Muar sebagai tarikan baru karnival ini sempena Tahun Melawat Johor 2020 dalam usaha mempromosikan ‘Muo’ sebagai satu lagi destinasi pelancongan menarik untuk dilawati di Malaysia. Semoga slogan orang tempatan ‘Orang Muo, Gaya Muo’ mampu menaikan nama Muar seterusnya meningkatkan ekonomi setempat melalui seni dan budaya.

Rujukan:

Abdul Shukor Ismail, Sejarah Ringkas Muar, Penerbitan Toko Buku Manaf, Muar, 1984

Ho Weng Hin, Lai Chee Kien, Lim Take Ban, Megat Arif Shah Megat Omar Shah, Muar: Trubutaries and Transitions, Universiti Malaya,Kuala Lumpur, 2011

Azman Ab. Rahim @ Ibrahim, Di Sini Bermula-Sekolah Tinggi Muar, Nazima Shima Enterprise, Muar 2016